Cuenca Patrimonio de la HumanidadEs una ciudad del Ecuador, Patrimonio de la Humanidad por resolución de la UNESCO. Es la capital de la provincia del Azuay y está situada en la parte sur de la Cordillera Andina Ecuatoriana; es la tercera ciudad de mayor importancia en el Ecuador. Su plaza central está situada a 2.550 msnm
La primera población que se asentó en este lugar, de la que se tiene conocimiento, fue Guapdondélig, ciudad cañari cuyo nombre significa "llanura amplia como el cielo".
Luego de la conquista inca se convirtió en la segunda ciudad más importante del Imperio Inca llamada Tumipamba o Tomebamba y fue conquistada en 1533 por los españ
oles y fundada con el nombre de "Santa Ana de los Ríos de Cuenca" en honor a la española Cuenca (España) de su fundador el Virrey de Lima Andrés Hurtado de Mendoza quien encargó la fundación a Don Gil Ramírez Dávalos, que se llevó a cabo el 12 de abril de 1557. Con una población de 479.614 habitantes, Cuenca es la tercera ciudad más importante de la nación. También es considerada como la ciudad más atractiva del Ecuador, por propios y extraños, por mantener la tranquilidad y hermosura de una ciudad antigua
En el centro de la ciudad se ubican importantes vestigios históricos: museos e iglesias antiguas (como la Catedral de la Inmaculada Concepción, una de la más grandes y hermosas de América, y otras más que datan d
e la época de los siglos XVI y XVII), calles adoquinadas y casas con fachadas de estilo republicano que hacen notar las diferentes influencias europeas con nobles balcones y cielorrasos tallados artísticamente.
La ciudad es además conocida como la "Cuenca de los Andes" o la "Atenas del Ecuador" por ser cuna de poetas y hombres ilustres que han dejado en alto el nombre de esta ciudad, como el Santo Hermano Miguel, Honorato Vázquez, Remigio Crespo Toral, José Peralta,entre otros personajes como Abdón Calderón Garaicoa, Antonio Borrero. En Cuenca tienen su sede seis universidades: la Universidad de Cuenca, la Universidad Católica de Cuenca, la Universidad Politécnica Salesiana, la Universidad del Azuay, la Universidad Panamericana de Cuenca, la Universidad del Pacífico, además de numerosas organizaciones culturales
e la época de los siglos XVI y XVII), calles adoquinadas y casas con fachadas de estilo republicano que hacen notar las diferentes influencias europeas con nobles balcones y cielorrasos tallados artísticamente.La ciudad es además conocida como la "Cuenca de los Andes" o la "Atenas del Ecuador" por ser cuna de poetas y hombres ilustres que han dejado en alto el nombre de esta ciudad, como el Santo Hermano Miguel, Honorato Vázquez, Remigio Crespo Toral, José Peralta,entre otros personajes como Abdón Calderón Garaicoa, Antonio Borrero. En Cuenca tienen su sede seis universidades: la Universidad de Cuenca, la Universidad Católica de Cuenca, la Universidad Politécnica Salesiana, la Universidad del Azuay, la Universidad Panamericana de Cuenca, la Universidad del Pacífico, además de numerosas organizaciones culturales
Cuenca es conocida por su actividad cultural, tanto por su pas
ado histórico como por la gran cantidad de actividades que realiza como El Pase del Niño, El Festival de Artes Escénicas, etc. La ciudad fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO el 1 de diciembre del 1999, y es sede del único evento de artes plásticas oficial del país la Bienal Internacional de Cuenca, que se realiza cada dos años aproximadamente.También goza de una extensa variedad de programas culturales y tradicionales a lo largo del año como la fiesta del Corpus Christi que es celebrada en junio, también el pase del Niño Viajero celebrada el 25 de diciembre de cada año. Cuenca es también es un importante centro industrial productor de artesanías, como por ejemplo los famosos sobreros jipijapa o también conocidos en inglés como Panama hats; también se produce gran cantidad de cerámica, cuero, y una extensa variedad de joyas en oro y plata.
